Изменения внешнего вида древесины, нарушение целостности тканей и клеточных оболочек, правильности ее строения и повреждения древесины, ухудшение ее физико-механических свойств, понижающие качество и ограничивающие возможность ее применения, называют пороками. Самым распространенным пороком древесины является сучок. Сучок – это часть ветви, заключенная в древесине ствола.  Сучки существенно снижают ценность древесины как материал. В местах прорастания веток уменьшается прочность и декоративность лесоматериала, так как сучок имеет аномальную клеточную структуру, направленную под углом к окружающим волокнам.  Древесина сучков отличается более темным цветом и имеет самостоятельную систему годичных слоев. Большая часть пороков образуется в растущем дереве вследствие ненормальных условий его роста, климатических воздействий, а также различных механических повреждений.
Сучки бывают двух видов - открытый сучок и заросший сучок. Открытый сучок имеет несколько разновидностей:

  -  по форме разреза на поверхности
     (круглый, овальный, продолговатый сучки);
  -  по положению
     (пластевый, кромочный, ребровый, торцовый,
     сшивной сучки);
  -  по взаимному расположению
     (одиночные, групповые, разветвленные сучки);
  -  по степени срастания
     (сросшийся, частично сросшийся, несросшийся,
     выпадающий сучки);
  -  по состоянию древесины
     (здоровый, здоровый светлый, здоровый темный,
     здоровый с трещинами, гнилой, загнивший, табачный
     сучки);
  -  по выходу на поверхность
     (односторонний, сквозной сучки).

Заросший сучок выявляется только в круглых лесоматериалах и разновидностей не имеет. Сучки нарушают однородность строения и вызывают искривление волокон и годичных слоев, что снижает механические свойства древесины. Древесина здоровых сучков имеет повышенную твердость по сравнению с твердостью окружающей древесины, поэтому сучки затрудняют обработку ее режущими инструментами. Табачные сучки в круглых сортиментах сопровождаются внутренней гнилью.
Наиболее качественная бессучковая древесина находится в нижней части ствола дерева (комлевые бревна). Наличие здоровых сучков без гнили в древесине при определенных разрезах и длительной обработке имеют живописную текстуру и могут служить фоном для изделия или же материалом для работы. Породы дерева, имеющие равномерно расположенные сучки, такие как кедр и другие мягкие породы, успешно имеют спрос на рынке благодаря красивому рисунку своих сучков, а также продаются отдельные полуфабрикаты из древесины с интересным расположением сучков в качестве сырья для изготовления мебели и скульптурных произведений.